How to conjugate -ere verbs
Verbs in -ere work like the -are verbs: drop the ending -ere, keep the stem and add the ending for the person. Many everyday verbs belong here, such as prendere, scrivere, leggere and vedere.
scrivere (to write) compared with parlare (to speak)
| Person | -ere: scrivere | -are: parlare |
|---|---|---|
| io | scrivo | parlo |
| tu | scrivi | parli |
| lui/lei | scrive | parla |
| noi | scriviamo | parliamo |
| voi | scrivete | parlate |
| loro | scrivono | parlano |
-ere versus -are
io, tu and noi end the same as in -are. Only three forms are new: lui/lei in -e, voi in -ete and loro in -ono.
scrivere in a sentence
Scrivo una mail al mio capo.
I write an email to my boss.
Mia sorella scrive per un giornale.
My sister writes for a newspaper.
Perché non scrivete a Marco?
Why don't you all write to Marco?
I ragazzi non scrivono più lettere.
Young people don't write letters any more.
Common -ere verbs
Prendo il treno alle sette.
I take the seven o'clock train.
Cosa prendete da bere?
What are you having to drink?
Vedi quella chiesa laggiù?
Do you see that church over there?
I musei chiudono alle sei.
The museums close at six.
Perché non rispondi al telefono?
Why don't you answer the phone?
Some very common -ere verbs are irregular and do not follow this pattern: bere, potere, volere, dovere, sapere.
leggere: same spelling, different sound
In verbs in -gere and -cere the stem is spelled the same in every form, but g and c sound hard before -o and -ono (like in go) and soft before -i, -e, -iamo and -ete (like in gin). No h is added: leggi, not legghi.
Hard and soft side by side
leggo
[ˈlɛɡɡo]
I read
leggi
[ˈlɛddʒi]
you read
vinco
[ˈviŋko]
I win
vinci
[ˈvintʃi]
you win
Leggiamo lo stesso libro.
We read the same book.
I miei figli non leggono mai.
My children never read.
