Wozu eine Zeit, die niemand spricht?
Das passé simple ist die Erzählvergangenheit der geschriebenen Sprache. Es steht in Romanen, Märchen, Biografien und Geschichtsbüchern – überall dort, wo eine Handlung erzählt wird, die mit dem Jetzt nichts mehr zu tun hat. Gesprochen wird es praktisch nie: Im Gespräch sagst du j'ai ouvert la porte, im Roman steht j'ouvris la porte. Beides bedeutet dasselbe, nur das Register ist ein anderes.
Du sollst die Formen erkennen, nicht bilden. Im Deutschen ist es ähnlich verteilt: Das Präteritum erzählt, das Perfekt gehört eher ins Gespräch. Übersetze das passé simple also mit dem Präteritum.
So klingt Erzählen auf Französisch
Il ouvrit la porte et entra sans un mot.
Er öffnete die Tür und trat ohne ein Wort ein.
Elle se leva et sortit de la pièce.
Sie stand auf und verließ den Raum.
Ils arrivèrent au village à la tombée de la nuit.
Sie kamen bei Einbruch der Nacht im Dorf an.
Die drei Endungsreihen
Welche Reihe ein Verb nimmt, hängt vor allem vom Infinitiv ab: -er-Verben nehmen -ai, die meisten -ir- und -re-Verben nehmen -is (il vendit wie il finit). Die dritte Reihe auf -us gehört zu einer Gruppe unregelmäßiger Verben.
Die drei Reihen im Vergleich
| Person | parler | finir | vouloir |
|---|---|---|---|
| je | parlai | finis | voulus |
| tu | parlas | finis | voulus |
| il / elle / on | parla | finit | voulut |
| nous | parlâmes | finîmes | voulûmes |
| vous | parlâtes | finîtes | voulûtes |
| ils / elles | parlèrent | finirent | voulurent |
parler (sprechen), finir (beenden), vouloir (wollen)
In allen Reihen tragen nur nous und vous ein Dach: nous parlâmes, vous finîtes, nous voulûmes. Erzählt wird meist in der 3. Person, deshalb begegnen dir il/elle und ils/elles am häufigsten.
Alle drei Reihen im Satz
Elle chercha son nom dans la liste.
Sie suchte ihren Namen in der Liste.
Personne ne répondit à sa question.
Niemand antwortete auf ihre Frage.
Il voulut partir tout de suite.
Er wollte sofort aufbrechen.
Die unregelmäßigen Formen, die wirklich vorkommen
Die häufigsten unregelmäßigen Verben lernst du am besten in der 3. Person. Oft verrät das Participe passé den Vokal: pu → put, pris → prit, mis → mit.
Die wichtigsten Verben in der 3. Person
| Infinitiv | il / elle | ils / elles |
|---|---|---|
| être | fut | furent |
| avoir | eut | eurent |
| faire | fit | firent |
| venir | vint | vinrent |
| voir | vit | virent |
| prendre | prit | prirent |
| dire | dit | dirent |
| mettre | mit | mirent |
| naître | naquit | naquirent |
| mourir | mourut | moururent |
| pouvoir | put | purent |
| savoir | sut | surent |
| devoir | dut | durent |
Infinitiv, il/elle, ils/elles
Unregelmäßige Formen im Text
Le roi mourut en 1715.
Der König starb 1715.
Victor Hugo naquit en 1802.
Victor Hugo wurde 1802 geboren.
Elle prit la lettre et la mit dans sa poche.
Sie nahm den Brief und steckte ihn in die Tasche.
Ils furent très surpris de le voir.
Sie waren sehr überrascht, ihn zu sehen.
Passé simple und imparfait
In Erzähltexten arbeiten die beiden Zeiten zusammen, genau wie passé composé und imparfait im Gespräch: Das Imparfait malt den Hintergrund, das passé simple bringt die Handlung voran.
Hintergrund und Handlung
La nuit tombait quand ils arrivèrent au village.
Die Nacht brach herein, als sie im Dorf ankamen.
Il pleuvait; soudain, quelqu'un frappa à la porte.
Es regnete; plötzlich klopfte jemand an die Tür.
Sein Begleiter - das passé antérieur
In Zeitsätzen mit quand, lorsque, dès que, après que, deren Hauptsatz im passé simple steht, nimmt der literarische Text für das, was unmittelbar davor fertig war, das passé antérieur statt des plus-que-parfait.
Bauplan
Passé antérieur im Satz
Quand il eut fini son discours, la salle applaudit.
Als er seine Rede beendet hatte, applaudierte der Saal.
Dès qu'elle fut partie, le silence retomba.
Sobald sie gegangen war, kehrte die Stille zurück.
