Erkennen, nicht nachmachen
In der Bibel, bei Shakespeare, in Gedichten und in Fantasy-Romanen begegnen dir Formen, die es im heutigen Englisch nicht mehr gibt: whence, thou, he maketh. Sie sind nicht falsch, sondern stammen aus einer älteren Sprachstufe oder werden bewusst altertümlich eingesetzt.
Du lernst sie nur zum Lesen. Wer im Alltag whence oder thou verwendet, wirkt nicht gebildet, sondern verkleidet.
Alt und modern nebeneinander
Whence came this noise?
Woher kam dieses Geräusch?
Archaisch, literarisch, heute nicht mehr üblich.
Where did that noise come from?
Woher kam dieses Geräusch?
Dieselbe Aussage im heutigen Englisch.
whence, whither, hence
Wie das Deutsche (wo, wohin, woher) unterschied das ältere Englisch zwischen Ort, Ziel und Herkunft. Heute sind sie auf where, here und there zusammengefallen. Das Muster ist einfach: Formen auf -ence fragen nach der Herkunft, Formen auf -ither nach dem Ziel.
Alte Richtungsadverbien und ihre moderne Entsprechung
| Alte Form | Bedeutung | Heute |
|---|---|---|
| whence | woher | where ... from |
| whither | wohin | where ... to |
| hence | von hier weg, daher | from here, therefore |
| hither | hierher | here, to this place |
| thence | von dort | from there |
| thither | dorthin | there, to that place |
Im Text erkannt
Return whence you came.
Kehr dorthin zurück, woher du gekommen bist.
whence steht für where ... from.
Whither thou goest, I will go.
Wohin du auch gehst, ich werde gehen.
whither steht für where ... to, thou goest für you go.
The data is incomplete; hence the delay.
Die Daten sind unvollständig, daher die Verzögerung.
hence lebt heute nur noch als daher weiter.
thou, thee, thy - das alte Du
Englisch hatte einmal wie das Deutsche eine Unterscheidung beim Du: thou für eine vertraute Person, you für mehrere oder für Höhergestellte. Seit dem 17. Jahrhundert setzte sich you überall durch. Thou blieb in Bibelübersetzungen, Gebeten und Dichtung stehen und klingt deshalb heute feierlich, obwohl es historisch die vertraute, alltägliche Form war.
Das alte Paradigma
| Alte Form | Funktion | Heute |
|---|---|---|
| thou | Subjekt, Einzahl | you |
| thee | Objekt, Einzahl | you |
| thy | Possessiv vor Konsonant | your |
| thine | Possessiv vor Vokal oder allein | your, yours |
| ye | Subjekt, Mehrzahl | you |
Verbformen entschlüsseln
-est steht nach thou: thou knowest heißt you know.
-eth steht in der dritten Person Singular statt -s: he walketh heißt he walks.
Unregelmäßig sind thou art (you are), thou hast (you have), thou wilt (you will), he hath (he has) und it doth (it does).
Verneint wird ohne do: I know not heißt I don't know.
Alte Pronomen und Verbformen im Satz
Thou art too kind.
Du bist zu freundlich.
thou art entspricht you are.
Hallowed be thy name.
Geheiligt werde dein Name.
thy ist your, hier im Gebet.
Thou knowest my heart.
Du kennst mein Herz.
Die Endung -est gehört zu thou.
He maketh me to lie down in green pastures.
Er lässt mich auf grünen Auen lagern.
maketh ist makes.
