Ein Inhalt, zwei Töne
Register heißt: dieselbe Aussage, anderer Ton. Im Deutschen steuerst du das vor allem über du und Sie. Englisch hat nur you, der Ton entsteht über Wortwahl, Satzbau und Länge. Wer einfach höflich klingen will und dabei kurze Alltagswörter benutzt, wirkt im Beruf schnell zu locker. Wer umgekehrt jeden Satz formell baut, klingt in einer WhatsApp-Nachricht steif.
Dieselbe Bitte, zwei Register
I would be grateful if you could send me the document.
Ich wäre dankbar, wenn Sie mir das Dokument schicken könnten.
Formell durch Konditional und ausgeschriebene Form.
Can you send me the doc?
Kannst du mir das Dokument schicken?
Informell durch can und Kurzwort doc.
Lateinisch oder germanisch
Für viele Begriffe hat Englisch zwei Wörter: ein kurzes aus dem germanischen Erbwortschatz und ein längeres aus dem Lateinischen oder Französischen. Das lange Wort ist meist das formellere. Für Deutschsprachige ist das Fallstrick und Hilfe zugleich: Das lange Wort ähnelt oft einem deutschen Fremdwort (assist und assistieren, inform und informieren), und genau deshalb greifen Lernende reflexhaft danach und klingen im Chat wie ein Vertrag.
Zwei Wörter, eine Bedeutung
| Formell (lateinisch) | Informell (germanisch) | Deutsch |
|---|---|---|
| obtain | get | bekommen |
| require | need | brauchen |
| purchase | buy | kaufen |
| assist | help | helfen |
| inform | tell | mitteilen, sagen |
| commence | start | anfangen |
Dasselbe Satzgerüst, anderes Wort
We require your signature on page two.
Wir benötigen Ihre Unterschrift auf Seite zwei.
require klingt nach Behörde.
We need your signature on page two.
Wir brauchen deine Unterschrift auf Seite zwei.
need ist das normale Alltagswort.
Kurzformen und Passiv
Auch die Grammatik verrät das Register. Kurzformen wie don't, we'll und it's gehören ins Informelle, formelle Texte schreiben do not, we will und it is aus. Das Passiv verschweigt die handelnde Person und wirkt sachlich, das Aktiv mit we wirkt persönlich.
Formell gegen informell
We do not accept returns after 30 days.
Wir nehmen Rücksendungen nach 30 Tagen nicht an.
Ausgeschriebenes do not wirkt formell.
We don't take returns after a month.
Wir nehmen nach einem Monat nichts mehr zurück.
Kurzform plus a month klingt locker.
Your application has been received and will be reviewed shortly.
Ihre Bewerbung ist eingegangen und wird in Kürze geprüft.
Passiv nennt keine handelnde Person.
We got your application and we'll look at it soon.
Wir haben deine Bewerbung und schauen sie uns bald an.
Aktiv mit we wirkt persönlich.
Dieselbe Nachricht in drei Textsorten
Ein Termin muss verschoben werden. Der Inhalt ist identisch, nur das Register wechselt.
E-Mail an die Chefin
I am writing to request a change to Thursday's meeting.
Ich schreibe, um eine Änderung des Donnerstagstermins zu erbitten.
Formell, keine Kurzform.
Unfortunately, I will be unable to attend.
Leider kann ich nicht teilnehmen.
Umschreibung statt einfachem can't come.
Nachricht an einen Freund
Hey Tom, quick one about Thursday: I can't make it.
Hey Tom, kurz wegen Donnerstag: Ich schaffe es nicht.
Kurzform und lockerer Einstieg.
Something came up at work.
Bei der Arbeit ist etwas dazwischengekommen.
Phrasal Verb statt formeller Erklärung.
Formular und Aushang
All changes must be submitted in writing.
Alle Änderungen müssen schriftlich eingereicht werden.
Passiv ohne handelnde Person.
