Ein Register, das absichtlich anders klingt
Verträge, Mietbedingungen, Behördenbriefe und Datenschutzerklärungen sind in einem Englisch geschrieben, das dir sonst kaum begegnet. Es hat eigene Wörter (hereby, notwithstanding), eigene Bedeutungen (shall als Pflicht) und sehr lange Sätze. Das ist kein Fehler, sondern Absicht: Die Texte sollen genau und unangreifbar sein.
Für Deutschsprachige ist das gut zu greifen, weil Behördendeutsch dieselbe Logik hat: Nominalstil, Passiv, Rückverweise, alles in einem Satz. Der Unterschied liegt im Wortschatz – Englisch nutzt dafür eine Handvoll altertümlicher Adverbien, die im Alltag nicht mehr vorkommen.
Dieselbe Pflicht, zwei Register
The Tenant shall not sublet the premises without prior written consent.
Der Mieter darf die Räume ohne vorherige schriftliche Zustimmung nicht untervermieten.
shall not als Verbot, nicht als Zukunft.
You must not rent out the flat unless we agree in writing first.
Du darfst die Wohnung nicht weitervermieten, außer wir stimmen vorher schriftlich zu.
Klare Fassung mit you und must not.
Die here- und there-Familie
Diese Wörter sind Kurzformen für Präpositionalphrasen. Wenn du die Auflösung kennst, brauchst du kein Wörterbuch: hereof ist of this document, thereunder ist under that.
Wie die Wörter gebaut sind
Aufgelöst statt auswendig gelernt
| Legalese | Aufgelöst | Deutsch |
|---|---|---|
| hereby | by this act, right now | hiermit |
| herein | in this document | hierin |
| hereinafter | from here on in this document | im Folgenden |
| thereof | of that thing just mentioned | davon, dessen |
| the aforementioned | the one mentioned above | der oben genannte |
| whereas | given that | in Anbetracht dessen, dass |
In der Klausel gelesen
The parties hereby agree to the terms set out below.
Die Parteien stimmen hiermit den unten aufgeführten Bedingungen zu.
hereby macht den Satz selbst zum Rechtsakt.
Green Valley Ltd, hereinafter referred to as the Supplier.
Green Valley Ltd, im Folgenden als Lieferant bezeichnet.
Führt eine Kurzbezeichnung ein.
The Client shall pay the invoice within 30 days of receipt thereof.
Der Kunde zahlt die Rechnung innerhalb von 30 Tagen nach deren Erhalt.
thereof verweist auf invoice zurück.
Whereas the Supplier owns the rights to the software ...
In Anbetracht dessen, dass der Lieferant die Rechte an der Software hält ...
Standardeinstieg der Vertragspräambel.
shall, may, subject to, notwithstanding
Diese Ausdrücke tragen die Rechtslogik eines Vertrags: Sie sagen, wer muss, wer darf, was Vorrang hat und was trotzdem gilt.
Funktionen im Vertrag
| Ausdruck | Funktion im Vertrag | Klare Fassung |
|---|---|---|
| shall | Pflicht, die Partei ist verbindlich verpflichtet | must |
| shall not | Verbot | must not |
| may | Erlaubnis, kein Zwang | can, is allowed to |
| subject to | Vorbehalt, die genannte Klausel hat Vorrang vor diesem Satz | unless that clause says otherwise |
| notwithstanding | Vorrang, dieser Satz gilt trotz der genannten Klausel | despite |
| provided that | Bedingung, die erfüllt sein muss | as long as |
Im Satz
The Client may request a copy of the report at any time.
Der Kunde kann jederzeit eine Kopie des Berichts verlangen.
Recht, keine Pflicht.
Payment is due on delivery, subject to clause 7.2.
Die Zahlung ist bei Lieferung fällig, vorbehaltlich Klausel 7.2.
Klausel 7.2 kann die Regel aushebeln.
Notwithstanding clause 7.2, payment is due on delivery.
Ungeachtet der Klausel 7.2 ist die Zahlung bei Lieferung fällig.
Dieser Satz schlägt Klausel 7.2.
The deposit is refundable, provided that the keys are returned.
Die Kaution wird erstattet, sofern die Schlüssel zurückgegeben werden.
Die Rückzahlung hängt an einer Bedingung.
In klares Englisch zurückschreiben
Seit den Siebzigern gibt es in Großbritannien und den USA eine organisierte Plain-English-Bewegung. Ihr Argument ist praktisch: Wer eine Klausel nicht versteht, kann seine Rechte nicht wahrnehmen. Du musst Legalese deshalb lesen können, solltest es aber beim Schreiben vermeiden – ein Anschreiben im Behördenton wirkt heute altmodisch, nicht seriös.
Vier Handgriffe der Umschrift
- 1
Personen einsetzen
Mach aus the applicant ein you und aus the Authority ein we.
- 2
Substantive zu Verben
Mach aus make an application ein apply.
- 3
Passiv zu Aktiv
Mach aus the form must be signed ein please sign the form.
- 4
Sätze teilen
Ein Satz, eine Regel. Was mit provided that oder subject to angehängt ist, wird ein eigener Satz.
Eine Klausel, Schritt für Schritt entschärft
In the event that the aforementioned documentation is not received by the Authority, the application shall be deemed withdrawn.
Falls die genannten Unterlagen bei der Behörde nicht eingehen, gilt der Antrag als zurückgezogen.
Original mit aforementioned und shall.
If we do not receive these documents, the application will be treated as withdrawn.
Wenn wir diese Unterlagen nicht erhalten, gilt der Antrag als zurückgezogen.
Personen eingesetzt, shall ersetzt.
Send us these documents. If you do not, we will close your application.
Schick uns diese Unterlagen. Wenn nicht, schließen wir deinen Antrag.
Zwei kurze Sätze, alles aktiv.
