Passiv ist eine Frage der Reihenfolge
Die Formen des Passivs kennst du. Hier geht es darum, wann ein Text es braucht. Ein Text hält zusammen, weil jeder Satz vorn an das anknüpft, was der Satz davor hinten gebracht hat. Vorn steht das Bekannte, das Thema, hinten das Neue, das Rhema.
Englisch hat eine feste Wortstellung mit dem Subjekt vorn. Ist das Objekt der Handlung das Thema, holt das Passiv es nach vorn, ohne die Aussage zu ändern. Deutsch löst das oft über die Wortstellung („Den Bericht hat ein Junioranalyst erstellt.“), Englisch nimmt dafür meist das Passiv.
We interviewed the auditor. She had found three errors.
Wir haben den Prüfer befragt. Sie hatte drei Fehler gefunden.
Die Kette hält, das Aktiv genügt.
The auditor sent us her report. A junior analyst had prepared it.
Der Prüfer schickte uns ihren Bericht. Ein Junioranalyst hatte ihn erstellt.
Ein neues Subjekt eröffnet den Satz, die Kette stolpert.
The auditor sent us her report. It had been prepared by a junior analyst.
Der Prüfer schickte uns ihren Bericht. Er war von einem Junioranalysten erstellt worden.
Bekanntes vorn, Neues hinten.
Die Kette in einem Absatz
Um zu entscheiden, ob ein Satz ein Passiv braucht, fragst du zweimal: Worüber wird geredet, und was ist daran neu? Das Neue eines Satzes wird zum Thema des nächsten.
The council commissioned a survey.
Der Rat gab eine Umfrage in Auftrag.
Thema: the council. Neu: a survey.
The survey was carried out by an outside firm.
Die Umfrage wurde von einem externen Institut durchgeführt.
Thema: the survey. Neu: an outside firm.
The firm was later criticised for its methods.
Das Institut wurde später für seine Verfahren kritisiert.
Thema: the firm. Neu: its methods.
Those methods have since been revised.
Diese Verfahren wurden seitdem überarbeitet.
Thema: those methods. Der Urheber ist unwichtig.
Drei Gründe für ein Passiv
- 1
Anschluss
Das Objekt ist bekannt und soll den Satz eröffnen.
- 2
Gewicht
Der Handelnde ist lang und neu und gehört ans Satzende.
- 3
Handelnder unbekannt, unwichtig oder ungenannt
Niemand weiß oder niemanden interessiert, wer handelt, oder die Verantwortung soll offen bleiben.
The proposal was rejected by every member of the finance committee.
Der Vorschlag wurde von jedem Mitglied des Finanzausschusses abgelehnt.
Langer Handelnder am Satzende.
The window had been broken some time during the night.
Das Fenster war irgendwann in der Nacht eingeschlagen worden.
Der Urheber ist unbekannt.
Samples were collected at four-hour intervals.
Die Proben wurden im Abstand von vier Stunden entnommen.
Methodenteil, der Handelnde ist unwichtig.
Mistakes were made in the review process.
Im Prüfverfahren wurden Fehler gemacht.
Die Verantwortung bleibt offen.
Wann Aktiv besser bleibt
Trifft keiner der drei Gründe zu, ist das Aktiv kürzer und klarer. Das gilt besonders, wenn der Handelnde bekannt und wichtig ist, wenn Verantwortung benannt werden soll und in Erzählungen. Mehrere Passive hintereinander lassen einen Absatz außerdem starr wirken.
The board approved the merger without discussion.
Der Vorstand genehmigte die Fusion ohne Diskussion.
Der Handelnde ist bekannt und wichtig.
We underestimated the risk.
Wir haben das Risiko unterschätzt.
Die Verantwortung wird benannt.
She slammed the door and walked out.
Sie knallte die Tür zu und ging hinaus.
Erzählung, das Aktiv treibt die Handlung.
