Das Gegenteil verneinen
Bei einer Litotes sagst du nicht direkt, was zutrifft, sondern verneinst das Gegenteil: statt common sagst du not uncommon, statt impressive sagst du no small feat.
Deutsch kennt das auch: nicht schlecht, nicht unwahrscheinlich, keine Kleinigkeit. Im Englischen ist die Wendung vor allem im Fachtext und im britischen Alltag besonders häufig.
This kind of delay is common in winter.
Diese Art von Verspätung ist im Winter häufig.
Direkte Behauptung
This kind of delay is not uncommon in winter.
Diese Art von Verspätung ist im Winter nicht ungewöhnlich.
Vorsichtiger, lässt Ausnahmen zu
Wie eine Litotes gebaut wird
Drei Muster
| Muster | Beispiele | Deutsch |
|---|---|---|
| not + un-Adjektiv | not uncommon, not unlikely, not unreasonable | nicht ungewöhnlich, nicht unwahrscheinlich, nicht unvernünftig |
| no + kleinmachendes Nomen | no small feat, no mean achievement, no accident | keine Kleinigkeit, eine beachtliche Leistung, kein Zufall |
| not + negatives Verb oder not without | I don't disagree, not without merit | ich widerspreche nicht, nicht ohne Verdienst |
Mistakes like this are not uncommon in a first draft.
Solche Fehler sind in einer ersten Fassung nicht ungewöhnlich.
Finishing the marathon at sixty is no small feat.
Mit sechzig einen Marathon zu beenden, ist keine Kleinigkeit.
I don't disagree, but I'd want to see the figures.
Ich widerspreche nicht, aber ich würde gern die Zahlen sehen.
The proposal is not without merit, whatever its critics say.
Der Vorschlag ist nicht ohne Verdienst, was seine Kritiker auch sagen.
Wofür man Litotes braucht
Vorsichtig urteilen
Im Fachtext behauptest du weniger, als du glaubst, damit die Aussage nicht überzogen wirkt.
These findings are not inconsistent with earlier work.
Diese Ergebnisse stehen nicht im Widerspruch zu früheren Arbeiten.
It is not unlikely that prices will rise again.
Es ist nicht unwahrscheinlich, dass die Preise wieder steigen.
Zurückhaltend loben und zustimmen
Im britischen Alltag lobt und stimmt man oft mit angezogener Handbremse zu. Ein I don't disagree ist deshalb oft nur ein Ja mit halber Kraft, nicht volle Unterstützung.
Getting all three signed off in a week was no mean achievement.
Alle drei in einer Woche durchzubekommen, war keine geringe Leistung.
That she was chosen was no accident.
Dass sie ausgewählt wurde, war kein Zufall.
Setze Litotes sparsam ein. Gestapelte Verneinungen sind schwer zu lesen.
