Ce l'ho: I have it
When someone asks “Do you have …?”, Italians do not answer Sì, ho (“Yes, I do”). They say ce l'ho. The direct object pronoun lo/la stands for the thing, and ce comes in front. This ce has no meaning of its own here; it simply belongs to avere in this phrase.
How ce l'ho is built
Hai il telefono? – Sì, ce l'ho.
Do you have your phone? – Yes, I have it.
Hai la macchina? – No, non ce l'ho.
Do you have the car? – No, I don't have it.
Hai il passaporto? – Sì, ce l'ho qui.
Do you have your passport? – Yes, I have it here.
Before ho, hai, ha …, lo and la become l'. For several things use li (masculine) and le (feminine), without an apostrophe. Only the form of avere changes with the person.
ce l'ho in all persons
| Person | Singular (l') | Plural masculine (li) | Plural feminine (le) |
|---|---|---|---|
| io | ce l'ho | ce li ho | ce le ho |
| tu | ce l'hai | ce li hai | ce le hai |
| lui / lei | ce l'ha | ce li ha | ce le ha |
| noi | ce l'abbiamo | ce li abbiamo | ce le abbiamo |
| voi | ce l'avete | ce li avete | ce le avete |
| loro | ce l'hanno | ce li hanno | ce le hanno |
Hai le chiavi? – Sì, ce le ho.
Do you have the keys? – Yes, I have them.
Avete i biglietti? – Sì, ce li abbiamo.
Do you have the tickets? – Yes, we have them.
Ce n'è / ce ne sono: there is some
When the question is about an amount, answer with ce n'è (singular) or ce ne sono (plural). They are c'è and ci sono (there is, there are) plus ne (of it, of them): “there is some”, “there are some”. In the singular, ne + è becomes n'è.
C'è latte? – Sì, ce n'è ancora.
Is there any milk? – Yes, there is still some.
Non ce n'è più.
There is none left.
Quante mele ci sono? – Ce ne sono tre.
How many apples are there? – There are three.
Non ce ne sono abbastanza.
There aren't enough of them.
